設定新目標，讓身心恢復活力
置身冬日，終於使我發現自己身上有無往不利的夏日時光。──法國作家卡繆（Albert Camus） 兩年前，我成為純素主義者。當時我有幾位朋友都展開純素飲食，我看到他們的身心狀況都因此有所進展。如今，我的體重減輕20.4公斤，精神變得更加飽滿，心智也更為清晰，我很感激自己那時用了這種方式。從表面看來，我的衣服尺寸已經換小了好幾次，我的耐力也增進許多，我的膽固醇因而降低，也睡得比以前好。 不過，我也意識到，這個新方案為我帶來的益處，甚至比我能衡量或我看得到的部分都更為深遠。展望我們健康狀況的未來發展，是我們可以管理的目標。當我們進入人生的全新階段，這麼做對我們有莫大助益。 文森退休後，冬天都在印第安納波利斯（Indianapolis）的購物中心健走 。「這牙周病很方便，」文森表示：「因為購物中心有標示，我可以看到自己走了多遠，也可以避開下雪的日子。印第安納波利斯沒有太多地方能散步，尤其是天氣不好的時候。我已經發現，在購物中心健走的人，有一整套屬於他們的文化。我們在那裡會彼此認識，而且在那裡露面，每天都見到同樣的人，是很有趣的事。」 文森找到的，不只是一種有益健康的習慣，這也讓他和志趣相投的人有所交流，並因而受到鼓舞。「有時候，我甚至會和女兒一起健走，因為我們會綁在一起，這會讓這件事變得很好玩；再說，商店清晨都還沒開，這麼做也很安全。」文森開玩笑說：「女兒沒辦法逃離我，跑去逛街購物。」 冬季結束時，文森的體重減輕了9.1公斤。現在他一天走16.1公里，而他血液檢測的改善程度，也令他的醫生非常激動──文森曾是糖尿病初期患者；目前的他，卻是「健康的象徵」。 年齡不該與病痛程度成正比，下一頁看案例如何恢復活力與健康！
我朋友凱文對此事抱持的態度，則與文森有所差異。凱文和他的健康搏鬥，而且已經認命。他常常都說：「變老，就是漸漸習慣自己和其他人的身體狀況都變得不健康。」儘管關節炎長期疼痛、需要心律調節器，或得更換膝蓋關節，都是上了年紀會有的病痛，然而，以最不起眼的行為對抗年齡帶來的影響，實際上卻非常有效。而且，我還會說，這麼做非常重要。 上述三種病痛，八十四歲的瑪麗．伊麗莎白都有。「當前我的行動，受到身體狀況相當程度的限制，」瑪麗．伊麗莎白說道：「但我每天還是能做點什麼有建設性的事。」瑪麗．伊麗莎白為她的物理治療煞費苦心，但她對詩歌也懷抱熱情，這使得詩歌成為她的心靈慰藉。 我八十六歲的朋友愛柏塔，既管理馬場，也掌管販售鋪砌材料的企業集團。雖然愛柏塔的健康大不如前，她仍以營養均衡、幽默感及和緩的運動來照顧自己。而且為了讓自己分心，愛柏塔也持續工作。 「別為結束而哭泣，微笑吧，因為你曾經擁有。」──美國作家蘇斯博士（Dr. Seuss） 六十五歲的艾德蒙最近才剛退休。他突然發現身上有很多地方都感到疼痛，而且他心裡也覺得非常痛苦，有種病懨懨的感覺。 「我想，我需要做點什麼，」艾德蒙表示：「以前工作時，我的健康狀況看起來一向很好。」於是艾德蒙滿懷興奮，決定去上為初學者開設的木工課程。「我正在小心嘗試。」艾德蒙說。早在四十年前，艾德蒙就曾在父親的車庫裡，做過簡易的桌子和書架。 一開始上課，艾德蒙就注意到自己恢復了活力，他先前感受到的疼痛與痛苦，此時都不復存在。和許多退休人士一樣，艾德蒙發現自己必須做的這件事，改善了他身體的不適症狀。儘管他遭遇的難題在身體方面顯現出來，然而，與其說他遇到的問題在身體方面，不如說那是心靈層面的問題。 由於製作工藝品，以及受到同學鼓勵，使艾德蒙的心靈復甦；而他也留意到，自己的健康狀況似乎就此自然好轉。「木工是我需要的東西，」艾德蒙表示：「要使健康好轉，這麼做，看起來好像在拐彎抹角，或至牙齦美容少可說這條路出乎意料，但我採取了這種方式。目前我覺得自己的健康狀況良好，而且也擁有大量時間。」受到鼓舞又活力充沛的艾德蒙，全心全意投入木工課程──他這麼做揮灑自如，且毫不費力。 面對老後生活如何調適？下一頁案例告訴您這樣規畫人生更富足
牙周病是一種慢性細菌感染，牙齒周圍支持組織（牙齦、牙周韌帶和齒槽骨）發生病變，輕者會有口臭、牙齦發紅腫脹疼痛及刷牙流血症狀，嚴重時牙齒會搖動甚至脫落，常見的慢性牙周病一般可分為牙齦炎和牙周炎，這兩種臨床症狀不盡相同的疾病，一般籠統合稱為牙周病。牙周病也會透過唾液，經由飲食及家人的接觸而互相傳染。40歲以上百分之九十有牙周病；另者細菌一旦經由發炎的牙齦進入血液，附著在受傷的心臟瓣膜或心內膜壁上，嚴重者甚至會造成細菌性心內膜炎，引發心臟疾病。造成牙周病不單只有一種病菌，需要精確診斷出是那一種細菌，才能對症下藥，在傳統的牙周治療加上使用雷射光的高能來同時消滅所有感染區內不同種類細菌是最佳方法。
凱妲七十八歲，她是一位校園諮商心理師，卻不幸罹患了乳癌。儘管她的手術成功，卻決定退休。「我的健康狀況是當頭棒喝，提醒我得想想自己要如何度過餘生。」凱妲的興趣廣泛，她必須從中做出抉擇。在傾聽他人心聲多年之後，此時此刻，凱妲得聽聽自己的心聲。 凱妲愛馬，於是決定招待自己坐在包廂，觀賞在丹佛（Denver）舉行的阿拉伯馬術觀摩展。那些馬都很美，這麼做也使凱妲恢復樂觀。她還買了一些便籤，都帶有阿拉伯風格，她用它們來聯繫一些遠方的朋友。 「相對於明天再與朋友聯繫，不如今天就這麼做，」凱妲說道：「所有諸如此類的事，其實都是小事。不過，如今我比較清楚自己想要什麼；再說，我受到的驚嚇也有益健康，而這些都使我現在活得更有規劃。雖然以前我曾聽人談過這種──而非自己經歷這樣的事──但現在我已經明白，每一項小小的選擇，事實上都多麼地重要；我同時也了解，每一項細微的抉擇，實際上對我來說，都多麼地要緊。」 「我們都必須決定的事，是該以自己有限的時間做什麼事。」──英國作家托爾金（J. R. R. Tolkien） 有些時候，我們變老，也需要擔任看護者。這是因為我們身邊很重要的人，目前也都在變老，而他們的體弱多病，有時會成為我們的職責所在。 安琪照顧患有帕金森氏症的丈夫；儘管丈夫的狀況時好時壞，但整體來說，病情並不樂觀。安琪每天看著另一半日漸衰弱，縱然當年與她結婚的男人充滿活力，如今的他，活力卻已不復存在。 雖然安琪依然深愛著丈夫，也寧可自己照顧他，但持續不斷和丈夫的健康搏鬥，也嚴重影響安琪，使她發現自己變得易怒、焦躁，而且脾氣很大。當我建議安琪進行玩美高手日，將照顧丈夫的事託付他人幾小時，這使安琪飽受挫折，熱淚盈眶。 「我不要離開他。」安琪坦白說道。 「這只是牙週治療幾小時的事，」我反駁她：「這樣的休息，對你們雙方都有好處。」 雖然我的話沒能說服安琪，但當她提出這個難題和狀況欠佳的丈夫討論，出乎她意料之外，丈夫卻相當高興。 「休息一下，」安琪的丈夫告訴她：「對妳會有好處。」 於是安琪違背自認為比較好的判斷，雇了一位幫手，一週來幫忙照顧丈夫一次，同時讓她離家外出。 下一頁案例告訴您，好好照顧自己，就是為他人帶來好處！
安琪懷著愧疚，進行了第一次玩美高手日，讓自己去參觀水族館。當她仔細研究水族館裡的許多水族箱，她也開始覺得放鬆下來。而後，在水族館昏暗的光線中，安琪發覺自己虛弱地流下眼淚。她讓自己感受到一種奢華，而這是她過去幾個月以來沒感受到的。一小時之後，當安琪出現在陽光下，她覺得自己比先前很長一段時間都更有精神。
回到家時，安琪發現丈夫也很快活。他不僅和看護玩起紙牌，而且還想知道安琪在玩美高手日做的所有事情。於是，安琪向丈夫描述了水族館、鯙和鯊魚。「我很高興妳去了那裡。」安琪的丈夫對她說道。此時安琪下定決心，讓自己一週出門一次；而這種方式，安琪的丈夫也由衷支持。
照顧自己，對身旁的人，始終都有幫助。就像我的健康好轉，我的狗也會因為我能步行較久，更堅持步行，而增進活力。這樣一來，面對我的朋友、女兒和孫女，我都會顯得更朝氣蓬勃；身為老師與作家，我的思慮則會因為健康良好，而變得更為清晰。
當自己受益，我們有所進展的狀況，也會為其他人帶來益處。甚至，他們也可能因為受到鼓舞，而改善自己的生活。
【練習】為了健康能做的事
列出五項簡單的事，都是你能為自己的健康做到的事──無論它涉及身體、情緒或心靈方面的健康。你能實際將其中一件事或更多事，加入每天的例行事務清單嗎？例如：
＊走路前往圖書館，而不是開車去。
＊下次去市區時，花時間參觀喜愛的小教堂。
＊撥電話給蘿菈，因為我們多嘴饒舌的冗長談話，總是會激勵我。
＊恢復早晨喝冰沙的習慣──這習慣先前我已經捨棄了。
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